Средний класс в России начали искать с начала девяностых, когда президент Ельцин объявил о необходимости его создания, чтобы власти было на кого опереться в своих преобразованиях. С тех пор социологи ищут их, "среднячков", днём с огнём. Одни, отчаявшись в своих поисках, заявляют: "Нет в России среднего класса. Ну или, может, был он когда-то, да в августе девяносто восьмого вымер". Те, кто ищет не слишком прилежно, называют совсем уж микроскопические цифры - десять процентов населения страны. Другим исследователям везёт больше - им удаётся "откопать" пятнадцать, а то и все семьдесят процентов. Последняя цифра - совсем уж фантастическая. Но всё дело в образованности нашего населения. Как известно, это только встречают по одёжке, а провожают по чему? Правильно. Вот вам и пропуск в средний класс. Есть в социологии интересная школа, представители которой считают, что если кто хочет именовать себя "средним классом", то пускай именует, главное - самоидентификация.

Об этом и многом другом шла речь в выступлении Татьяны Малевой, директора независимого Института социальной политики на семинаре клуба региональной журналистики "Из первых уст".

Ситуация в нашем городе, пожалуй, не слишком отличается от среднероссийской. Поэтому есть смысл поискать наш родной, доморощенный, средний класс.

А зачем, собственно, его искать?

Да и вообще, где это видано, чтобы искали что-нибудь среднее? Если уж искать, так нечто выдающееся, из ряда вон. Накануне думских выборов Дмитрий Рогозин, ныне председатель думской фракции "Родина", заявил, что России средний класс вообще не нужен: "Третье сословие - не для нашей страны. Среднее означает серое, безликое множество "винтиков" и "шестеренок", перемолотый в однородную массу человеческий материал. Это Америка формировалась на основе ценностей третьего сословия лавочников и не знала ни высоких стремлений аристократии, ни войн и угроз, консолидирующих самосознание народа. Там принято презирать неудачника, а благородство воспринимается как чудачество. Это в Америке есть понятие "средний американец", а для нас термин "средний русский" - насмешка и синоним убожества…"

Давайте же всё-таки разберёмся, зачем искать и кого.

Так уж сложилось исторически, что средний класс - опора любого общества. Ему не нужны потрясения, радикальные реформы и революции. Ему нужна стабильность.

Если говорить о том большинстве населения, на которое, по идее, должно опираться государство в своих стремлениях к большому и светлому, то вот оно, как на ладони, - ездит в троллейбусах, получает среднероссийскую зарплату и мечтает улучшить свои жилищные условия. Определимся, мы ищем не большинство, а средний слой. Как ни странно, большинство, сколько бы ни пыталось, не попадает в понятие "средний класс". Поэтому и появляется проблема под названием "днём с огнём"...

Средний класс для общества - всё равно что выращенная на родных шести сотках картошка для средненькой русской "хрущёвской" кухни в те же шесть квадратных метров. И сады-огороды большинство покупают, "чтобы картошечку было где садить". Исходя из этого сравнения государство должно проводить свою политику, чтобы создать все условия для произрастания этого основного "овоща" - среднего класса. С тем, разумеется, чтобы "урожай" периодически собирать. Ну там налоги разные, отчисления. И когда уж совсем денег в семейном бюджете не осталось, становится ясно: пора в гаражную яму заглянуть, ведро-другое её, родимой картошечки, принести и перекантоваться недельку до зарплаты… Так и средний класс - опора и гарантия стабильности для нормального функционирования государства.

Шансы есть

В советские времена "среднячками" были практически все. Для того чтобы считаться представителем класса повыше, нужно было иметь три ключа: от квартиры, дачи и машины. У двери с надписью "Современный российский средний класс" тоже есть три "ключа". Во-первых, материально-имущественное положение. Во-вторых, социально-профессиональный статус. В-третьих, уже упоминавшаяся выше самоидентификация. Кто из наших граждан, по каким признакам может считаться средним классом, наглядно демонстрирует схема. Меньше семи процентов населения - вот он, настоящий чистопородный средний класс. Отбрасывая условности, социологи делают более обнадёживающий вывод: средним в нашем государстве можно считать каждого пятого россиянина. Уже кое-что. Хотя тоже не слишком радостная цифра. В "приличных" или "нормальных" (как некоторые любят говорить о загранице) странах средний класс составляет от шестидесяти до восьмидесяти процентов населения. Вот это понятно - опора и гарантия стабильности. Наши двадцать процентов - очень скромная цифра. Но так ли уж это мало? Социологи считают, что бедных в нашей стране 10 процентов, супербогатых - 2 процента, а "среднячков" - одна пятая. Тогда что делать с остальной частью населения, которая составляет, ни много ни мало, 68 процентов?

Татьяна Малева, директор независимого Института социальной политики:

- Можно бесконечно спорить, кого считать бедными, и можно ли верить цифре 10 процентов. 10 процентов бедных - это очень много. Получается, что девять российских семей должны, по сути дела, содержать десятую, которая не в состоянии сама себя обеспечить. Но российская драма в другом. Кто находится между двумя полюсами успешных и бедных? 70 процентов населения - это не низы, но и не средние. Огромная социальная группа оказалась зависшей. Но это и есть базовый слой, судьба которого предопределяет будущее всей страны. Эти люди могут подняться до уровня среднего класса или свалиться в яму бедности. Шансы у них всех разные. 33 процента имеют возможность стать более успешными, чем сегодня. У 37 процентов таких шансов меньше.

Итак, средний класс при благоприятных экономических условиях может пополниться ещё 33 процентами и в итоге будет составлять не 20, а более 50 процентов населения России. Экономисты считают, что именно сейчас, а не три года назад, Россия стоит на перепутье перед выбором, каким путём двигаться дальше. Именно сейчас, пока ситуация в стране внешне благополучная, нужно сделать выбор. Иначе социальная пирамида, в которой 20 процентов населения держат всех остальных, грозит сохраниться на долгие годы. Равновесие это плохое. Его сохранение означает, что большая часть населения не сможет стать средним классом.

Быть "среднячком" - роскошь

По западным меркам, если ты зарабатываешь меньше 500 долларов в месяц, то ты бедный. У нас большинство из тех, кто считает свой доход средним, зарабатывают от 5 до 20 тысяч рублей в месяц. Есть мнение, что 150 долларов в месяц на человека, как минимум, - столько должен составлять сегодня доход представителя среднего класса в России. Но средний класс - это не только материальный доход. Это ещё и уровень образования и стабильная работа и тот набор устоев и привычек, который принято называть образом жизни.

К разговору о гарантии стабильности. Средний класс не такой уж и законопослушный. Иной раз "опора государства и общества" даёт слабинку. По данным социологов, две трети среднего класса имеют отношение к "серой экономике". Ну там зарплату в конвертиках получают или налоговое законодательство при случае стороной обойти не прочь. А что делать? Как говорится, не мы такие, жизнь такая. Так что если государство хочет вырастить у себя правильный средний класс, нужно очень постараться создать для него благоприятные условия. А то как бы не заросло наше картофельное поле вместо полезного в хозяйстве продукта дикой малиной…

Про пессимизм и оптимизм

Специалисты из статистических служб беспристрастны. К категории бедных они причисляют тех, кто имеет зарплату меньше прожиточного минимума. Остальные граждане вполне материально обеспеченные. К слову, средняя зарплата в нашем относительно благополучном городе относительно благополучного региона составляет 5784 рубля. Не у каждого человека, имеющего постоянное место работы и образование, повернётся язык сказать: "Я бедный". Спросите у соседа или коллеги, к какому классу общества он себя относит, - к бедным или средним? В ответ вы вряд ли получите трезвую самооценку. Зато точно выясните, оптимист ваш собеседник или пессимист. Пессимистов у нас, оказывается, гораздо больше. Причём пессимистов довольно скромных: большинство из них вполне бы устроила зарплата в десять - пятнадцать тысяч рублей.

Доход, образование, крупные приобретения, наличие квартиры, дачи, машины, возможность выплачивать одновременно несколько кредитов… Признаков среднего класса можно назвать множество. Ясно одно: быть обладателем среднегородской зарплаты и жить не хуже и не лучше большинства своих знакомых ещё не значит гордо именоваться представителем среднего класса. Можно махнуть рукой и сказать: "Да таких, как я, миллионы. Всё равно ничего не изменится". Можно заявить: "Я бедный" - и пойти обивать пороги социальных заведений в поисках очередной льготы или субсидии. Стремление изменить свою жизнь к лучшему - если ещё не признак потенциального представителя среднего класса, то шаг на пути улучшения социальной картины нашего общества - уж точно… В конце концов, хоть и прозвучало в начале статьи сравнение нашего общества с огородом, не такие уж мы и "овощи". А огород под названием "социальная стратификация нашего общества" весьма запущенный. И что там вырастет лет через пять-десять - вопрос спорный.

Александра ТИМКИНА

Опрос: К какому классу общества вы себя относите?

Александр Иванович, пенсионер:

- Конечно к бедному классу. Проработал 35 лет экскаваторщиком, все здоровье на производстве оставил. И что я получил взамен? Мизерную пенсию, на которую не прожить. Получишь копейки и не знаешь, что с ними делать. Половину отдашь за квартиру и потом голодаешь. Бывает и такое, что хлеба в доме не остается. Мы никому не нужны.

Евгений, 30 лет, работает на ОАО "Азот":

- Вообще к среднему классу можно отнести рабочих и служащих. Это такие люди, которые могут прожить от зарплаты до зарплаты. На самое необходимое мне денег хватает. Есть где жить. Так что я человек не бедный. А бедные - это, наверное, те, у которых нет ни денег, ни крыши над головой.

Татьяна Моргунова, продавец:

- Я человек среднего достатка. Жильем обеспечена. Зарплаты хватает на самое необходимое, и еще остаются деньги на непредвиденные нужды. Словом, на жизнь не жалуюсь.

Сергей Вадимович Ильиных, работник ОАО "Уралкалий":

- Мне есть где жить, зарплата позволяет одеваться и нормально питаться. Конечно, не шикую, отдыхать за границу не езжу - это только богатые себе могут позволить. А у меня достаток средний.

Марина Станиславовна (пожарная охрана):

- Людей среднего достатка в нашем городе не так уж и много. Богатых и того меньше. Думаю, к среднему классу относятся такие люди, у которых нет проблем с жильем, и машина для них не роскошь, а средство передвижения. Зарплата позволяет не думать о том, что будешь кушать завтра. И это ведь нормально, в цивилизованном мире человек так и должен жить. Но, увы, лично я к среднему классу себя отнести не могу. Денег хватает на только-только. Во всем приходится себе отказывать. И так не только в нашем городе, но и во всей России живут многие. Бедные мы люди, словом...  

Александра ТИМКИНА, Березники. "Новая газета -1" № 23(513), 1.04.2004.